Policy di Valore Sociale

Etica nell’impresa: una strada percorribile nell’attuale scenario?

La risposta è certamente affermativa e non si dovrebbe parlare solo ed in generale dell’impatto sociale e ambientale delle attività delle imprese, ma “cogliere l’attimo” dell’attuale scenario internazionale e prendere una importante decisione di rilancio della questione afferente all'impatto che l’impresa e il mercato internazionale, in generale, ha sui diritti delle persone. Vediamo gli attuali scenari, nazionali ed internazionali.

In Italia l'attuale tendenza da cogliere in maniera più interessante, anche per Valore Sociale, è quella delle esperienze degli Enti Locali in tema di RSI e di Public Procurement. Queste esperienze sono da valorizzare sia come opportunità di dialogo multistakeholder sia come ambiti di promozione della certificazione. A livello nazionale tuttavia la situazione attuale è di stallo e di incertezza circa quale direzione ministeriale dovrà occuparsi del tema.

In Europa la Commissione Europea ha recentemente riaperto il Multistakeholder Forum (sito ufficiale), prendendo in considerazione in maniera sostanziale le proposte della società civile - in particolare della European Coalition on Corporate Justice (sito ufficiale) di cui fanno parte alcune delle Associazioni socie - verso meccanismi effettivi di controllo dell’attività delle imprese sulla filiera e lo studio di relativi framework normativi, nonché verso l’obbligatorietà del bilancio sociale. A breve, uscirà un bando per uno studio che la Commissione Europea richiede di sviluppare sulle opzioni normative relative alla filiera e fornitura in Paesi terzi.

A livello globale, il Rapporto sottoposto il 3 giugno 2008 da John Ruggie al Consiglio per i diritti umani (Human Rights Council) rappresenta un passo importante nel dibattito internazionale in materia di RSI. Il rapporto rappresenta il primo tentativo di creare un meccanismo operativo in tema di Corporate Social Responsibility coerente e riconducibile ad un unico centro decisionale. Questi i punti salienti del rapporto: (a) necessità di sviluppare strumenti di certificazione, ricerca e cooperazione; (b) necessità di promuovere una cultura del rispetto dei diritti umani che coinvolga tutti i soggetti interessati, a partire dalle imprese; (c) responsabilità degli Stati nel prevenire e reprimere la violazione dei diritti umani.

La proposta di Valore Sociale

Valore Sociale propone un concetto di Responsabilità Sociale che affianca agli strumenti volontari - quali la certificazione Valore Sociale - un framework normativo che permette di considerare le imprese responsabili per l’impatto sociale e ambientale delle loro attività su tutta la loro sfera di influenza, sviluppando meccanismi di monitoraggio effettivo che coinvolgano tutti gli stakeholders e strumenti di prevenzione dell’impatto negativo sui diritti umani e sull’ambiente. L’approccio proposto da Valore Sociale è in linea con i più recenti sviluppi relativi alla promozione dei diritti umani e della produzione sostenibile come previsti dall’elaborazione in corso a livello italiano, europeo ed internazionale, traendone ispirazione.

Valore Sociale aderisce alla Campagna Meno Beneficenza Più Diritti, una coalizione di realtà italiane della società civile che propone un approccio alla responsabilità sociale d’impresa basato sul rispetto dei diritti umani e dell’ambiente su tutta la filiera di produzione del valore. Meno Beneficenza Più Diritti rappresenta in Italia la European Coalition on Corporate Justice. Al fine di sopperire al vuoto normativo evidenziato in precedenza ed allo scopo di creare un terreno comune in cui tutte le imprese siano obbligate a rispettare standard di comportamento responsabile, Valore Sociale propone quattro specifici punti, qui di seguito elencati.

Estensione della sfera di responsabilità delle imprese: le società capogruppo dovrebbero essere responsabili anche per gli effetti sull'ambiente e sul rispetto dei diritti umani derivanti dalle operazioni di società loro controllate o dagli appaltatori su cui hanno potere di controllo.

Duty of Care: le società capogruppo dovrebbero essere considerate responsabili qualora non possano dimostrare di aver assunto tutte le iniziative necessarie per identificare e porre fine a qualsiasi violazione relativa ai diritti umani e all’ambiente lungo tutta la propria “sfera di responsabilità”.

Rapporto sociale obbligatorio: le imprese di maggiori dimensioni dovrebbero produrre una reportistica sui rischi ambientali e sociali basata su standard trasparenti in base ai quali misurare l’impatto della propria attività sui diritti umani e sull'ambiente lungo tutta la propria "sfera di responsabilità"; attraverso l'implementazione di strumenti innovativi quali lo Human Rights Imact Assessment.

Valutazione d’impatto sui diritti umani o Human Rights Impact Assessment (HRIA): Valore Sociale promuove la diffusione dello Human Rights Impact Assessment. Si tratta di uno strumento innovativo che mira a promuovere il dialogo tra tutti gli stakeholders per verificare ex ante e tramite un approccio positivo focalizzato sul rispetto dei diritti, l’impatto delle attività delle imprese sul contesto sociale, economico ed ambientale nelle comunità destinatarie.

Ethics in business: a feasible route in the current scenario?

The response is definitely in the affirmative. We must not speak only, and in general terms, of the social and environmental impact of business activities but “seize the moment” in the current international scenario and take an important decision to relaunch the whole question of the impact of business, and the international market in general, on the rights of the person. Let’s look at the current national and international scenarios.

In Italy the most interesting current trend, including for Valore Sociale, is the experience of the Local Authorities on the issue of CSR and Public Procurement. These experiences should be seen both as opportunities for multi-stakeholder dialogue and as areas for the promotion of certification. At the national level, however, the current situation is one of deadlock and uncertainty about which ministry should take responsibility for the issue.

In Europe the European Commission recently reopened the Multistakeholder Forum (official site), substantially taking into account the proposals of civil society – in particular of the European Coalition on Corporate Justice (official site), of which some member associations form part – for effective mechanisms of control over business activities in the supply chain and the examination of the respective regulatory framework, including the making the social report obligatory. Soon, a competitive tender will be issued for a study that the European Commission requires to develop regulatory options regarding the production and supply chain in third party countries.

At the global level, the Report delivered on June 3^rd, 2008, by John Ruggie to the Human Rights Council represents an important step in the international debate on CSR matters. The report is the first attempt at creating an operational mechanism on the issue of coherent Corporate Social Responsibility attributable to a single decision-making centre. These are the salient points of the report: (a) the necessity of developing instruments of certification, research and cooperation; (b) the necessity of promoting a culture of respect for human rights which involves all the interested parties, starting with businesses; (c) the responsibility of States in preventing and clamping down on violations of human rights.

The proposal of Valore Sociale

Valore Sociale proposes a concept of Social Responsibility that places, alongside voluntary instruments such as the Valore Sociale certification, a regulatory framework that allows businesses to be considered responsible for the social and environmental impact of their activities throughout their sphere of influence, developing effective monitoring mechanisms that involve all the stakeholders, and instruments to prevent negative impact on human rights and the environment. The approach proposed by Valore Sociale is in line with the most recent developments regarding the promotion of human rights and sustainable production, as envisaged by the process underway at the Italian, European and international levels, and draws its inspiration from this. Valore Sociale subscribes to the Less Charity More Rights Campaign, a coalition of Italian civil society organisations which proposes an approach to corporate social responsibility based on respect for human rights and the environment throughout the value production chain. Less Charity More Rights represents the European Coalition on Corporate Justice in Italy. For the purposes of meeting the regulatory void demonstrated earlier, and with the aim of creating common ground in which all businesses are obliged to respect standards of responsible conduct, Valore Sociale proposes four specific points, listed below.

Extension of the sphere of responsibility of businesses: parent companies should also be responsible for the effects on the environment and the respect for human rights deriving from the operations of subsidiary companies and subcontractors over which they have powers of control.

Duty of Care: parent companies should be considered responsible when they are not able to demonstrate that they had undertaken all the necessary initiatives to identify and put an end to any violation regarding human rights and the environment within the entirety of their own “sphere of responsibility.”

Obligatory social report: the biggest companies should produce reports on environmental and social risks on the basis of transparent standards based on the measurement of the impact of their activities on human rights and the environment throughout their entire “sphere of responsibility”; through the implementation of innovative instruments such as the Human Rights Impact Assessment.

Assessment of the impact on human rights or Human Rights Impact Assessment (HRIA): Valore Sociale promotes the diffusion of the Human Rights Impact Assessment. This is an innovative instrument aimed at promoting dialogue between all the stakeholders in order to check, before the event and through a positive approach focused on respect for rights, the impact of the activities of the business in the social, economic and environmental context of the communities involved.